画像生成AIとは、作りたい画像のイメージを文章(プロンプト)で入力すると、AIがそれに沿った画像を自動で作り出してくれる技術・サービスのことです。「夕暮れの海辺にいる猫」のように言葉で指示するだけで、絵やイラスト、写真風の画像を生成できます。デザインの専門知識がなくても画像を用意できるため、近年急速に利用が広がっています。
この記事では、画像生成AIとは何かを、仕組みから代表的なサービス、商用利用の注意点まで順番に整理します。これから使ってみたい人が、全体像をつかめるようにまとめました。
画像生成AIの仕組みと背景
画像生成AIは、大量の画像とその説明文を学習したAIが、入力された文章の指示に沿って、新しい画像を作り出す仕組みです。2022年ごろから高性能なサービスが相次いで登場し、一気に身近なものになりました。
文章で指示するだけで画像ができるため、これまで時間や専門スキルが必要だった画像づくりのハードルを大きく下げました。ブログのアイキャッチ、SNSの投稿画像、アイデアのイメージ化など、さまざまな場面で使われています。
一方で、後ほど触れるように、商用利用や著作権の扱いには注意が必要な技術でもあります。便利さと注意点の両方を理解して使うことが大切です。
代表的な画像生成AIの比較
画像生成AIには、いくつかの代表的なサービスがあります。それぞれ得意なことや使い方が異なります。主なものを比較表にまとめました。なお、料金や仕様は変わることがあるため、利用前には各サービスの公式サイトで最新情報を確認してください。
| サービス | 特徴 | 向いている人 |
|---|---|---|
| Midjourney | 芸術性の高い美しい画像が得意 | 作品性の高いビジュアルを作りたい人 |
| DALL-E | ChatGPTから手軽に使える | 会話の流れで気軽に画像を作りたい人 |
| Stable Diffusion | 自由度が高くカスタマイズ可能 | 細かく調整して使いこなしたい人 |
| Adobe Firefly | 商用利用での安全性に配慮 | 仕事で安心して使いたい人 |
ざっくりした選び方の目安としては、美しさ・作品性を重視するならMidjourney、手軽さを求めるならDALL-E、自由に細かく調整したいならStable Diffusion、商用利用の安全性を重視するならAdobe Firefly、といった形になります。
まずは無料または手軽に試せるものから触ってみて、自分の用途に合うものを選ぶのがおすすめです。
画像生成AIでできること
画像生成AIは、さまざまな画像づくりに使えます。代表的な使い道を挙げてみます。
ブログやサイトのアイキャッチ画像づくりに使えます。記事の内容に合ったイメージ画像を、文章で指示して用意できます。
SNSの投稿画像も作れます。目を引くビジュアルを手軽に生成して、投稿に使えます。
アイデアのイメージ化にも役立ちます。頭の中にあるイメージを画像にして、企画やデザインのたたき台にできます。
このように、「言葉から画像を作る」ことで、画像づくりの作業を効率化できるのが画像生成AIの魅力です。
商用利用の注意点
画像生成AIを使ううえで、最も注意したいのが商用利用と著作権の問題です。ここは特にしっかり押さえておきましょう。
まず、商用利用が許可されているかを必ず確認してください。作った画像を仕事で使ったり販売したりする場合、そのサービスやプランが商用利用を認めているかを確認する必要があります。サービスやプランによってルールが異なるため、「使えるだろう」という思い込みは禁物です。
次に、著作権の扱いに注意が必要です。AIが生成した画像の著作権については、まだ法的に整理しきれていない部分が残っています。国や状況によって考え方が分かれており、AI生成画像そのものに著作権が認められにくいケースもあります。
また、既存の作品に似てしまうリスクにも気をつけましょう。特定のアーティスト名やブランド名をプロンプトに入れると、権利を侵害するおそれがあります。生成した画像が、既存の著作物と似ていないかを確認することも大切です。
加えて、実在の人物を生成して使うことも、肖像権などの問題につながるため避けるべきです。
画像生成AIを使うなら、「利用規約の商用利用の項目を読む」「特定の名前を入れない」「既存作品との類似を確認する」という習慣をつけておくと、後々のトラブルを避けられます。
画像生成AIの始め方
画像生成AIを使い始める手順は、サービスによって異なりますが、おおまかな流れは共通しています。
まず、使いたいサービスを選びます。手軽に始めたいなら、ChatGPTから使えるDALL-Eなど、登録のハードルが低いものがおすすめです。次に、アカウントを登録(またはログイン)します。準備ができたら、作りたい画像のイメージを文章で入力します。
最初は、「明るい雰囲気の、コーヒーカップのイラスト」のように、シンプルな指示から試すと感覚がつかめます。慣れてきたら、画風や色、構図などを具体的に指定することで、よりイメージに近い画像を作れるようになります。
そして、商用で使う場合は、生成する前にそのサービスの利用規約を必ず確認しておきましょう。
こんな人におすすめ
画像生成AIは、次のような人に向いています。
ブログやSNS用の画像を、手軽に用意したい人。デザインの専門スキルはないけれど、イメージに合った画像が欲しい人。アイデアを視覚的なイメージにして、企画に活かしたい人。こうした人にとって、画像生成AIは作業を効率化してくれる便利な道具です。
ただし、仕事で使う場合は、商用利用と著作権のルールを理解しておくことが前提になります。便利さだけでなく、注意点も押さえて使いましょう。
まとめ
画像生成AIは、文章で指示するだけで画像を作り出せる便利な技術です。
- 2022年ごろから普及し、画像づくりのハードルを大きく下げた
- Midjourney、DALL-E、Stable Diffusion、Adobe Fireflyなど特徴が異なる
- 商用利用の可否と著作権の扱いには十分な注意が必要
- 利用規約の確認、特定の名前の回避、類似チェックを習慣に
まずは手軽に試せるサービスから触ってみて、自分の用途に合うものを見つけてみてください。仕事で使う際は、必ず商用利用のルールを確認しましょう。
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